Um pólipo do cólon é um pequeno aglomerado de células que se forma no revestimento do cólon. A maioria dos pólipos do cólon é inofensiva. Mas, com o tempo, alguns pólipos de cólon podem evoluir para cancro de cólon, que costuma ser fatal quando encontrado em estágios posteriores.
Existem duas categorias principais de pólipos, não neoplásicos e neoplásicos. Os pólipos não neoplásicos incluem pólipos hiperplásicos, pólipos inflamatórios e pólipos hamartomatosos. Esses tipos de pólipos normalmente não se tornam cancro.
Os pólipos neoplásicos incluem adenomas e tipos serrilhados. Em geral, quanto maior o pólipo, maior o risco de cancro, principalmente nos pólipos neoplásicos. Qualquer pessoa pode desenvolver pólipos no cólon. Você corre um risco maior se tiver 50 anos ou mais, estiver acima do peso, for fumador ou tiver uma históriapessoal ou familiar de pólipos ou cancro do cólon.
Os pólipos do cólon geralmente não causam sintomas. É importante fazer exames de rastreamento regulares, com uma colonoscopia, porque os pólipos do cólon encontrados nos estágios iniciais geralmente podem ser removidos de forma segura e completa. A melhor prevenção para o cancro do cólon é o rastreamento regular de pólipos.
Sintomas
Os pólipos do cólon geralmente não causam sintomas. Você pode não saber que tem um pólipo até que o médico o encontre durante um exame do intestino.
Mas algumas pessoas com pólipos de cólon experimentam:
Sangramento retal. Isso pode ser um sinal de pólipos de cólon ou cancro ou outras condições, como hemorróidas ou pequenas lacerações no ânus.
Mudança na cor das fezes. O sangue pode aparecer como estrias vermelhas nas fezes ou fazer com que as fezes pareçam pretas. A mudança na cor também pode ser causada por alimentos, medicamentos e suplementos.
Mudança nos hábitos intestinais. Obstipação ou diarreia que dura mais de uma semana podem indicar a presença de um grande pólipo no cólon. Mas uma série de outras condições também podem causar alterações nos hábitos intestinais.
Dor. Um grande pólipo de cólon pode obstruir parcialmente o intestino, causando cólicas abdominais.
Anemia por deficiência de ferro. O sangramento dos pólipos pode ocorrer lentamente ao longo do tempo, sem sangue visível nas fezes. O sangramento crônico rouba do corpo o ferro necessário para produzir a substância que permite que os glóbulos vermelhos transportem oxigênio para o corpo (hemoglobina). O resultado é a anemia por deficiência de ferro, que pode causar cansaço e falta de ar.
Quando ver um médico
Consulte seu médico se você tiver:
Dor abdominal
Sangue nas suas fezes
Uma mudança em seus hábitos intestinais que dura mais de uma semana
Você deve ser examinado regularmente para pólipos se:
Você tem 50 anos ou mais.
Você tem fatores de risco, como história familiar de cancro do cólon. Alguns indivíduos de alto risco devem iniciar o rastreamento regular muito antes dos 50 anos.
Causas
As células saudáveis crescem e dividem-se de maneira ordenada. Mutações em certos genes podem fazer com que as células continuem se dividindo, mesmo quando novas células não são necessárias. No cólon e no reto, esse crescimento desregulado pode causar a formação de pólipos. Os pólipos podem se desenvolver em qualquer parte do intestino grosso.
Existem duas categorias principais de pólipos, não neoplásicos e neoplásicos. Os pólipos não neoplásicos incluem pólipos hiperplásicos, pólipos inflamatórios e pólipos hamartomatosos. Os pólipos não neoplásicos geralmente não se tornam cancerosos.
Os pólipos inflamatórios podem ser observados na colite ulcerativa ou na doença de Crohn do cólon. Embora os pólipos em si não sejam uma ameaça significativa, ter colite ulcerativa ou doença de Crohn do cólon aumenta o risco geral de cancro do cólon.
Fatores de risco
Fatores que podem contribuir para a formação de pólipos de cólon ou câncer incluem:
Idade, a maioria das pessoas com pólipos de cólon tem 50 anos ou mais.
Condições inflamatórias intestinais, como colite ulcerosa e doença de Crohn.
História de família, você tem maior probabilidade de desenvolver pólipos de cólon ou cancro se tiver um dos pais, irmãos ou filhos com eles. Se muitos membros da família os têm, o risco é ainda maior. Em algumas pessoas, essa conexão não é hereditária.
Uso de tabaco e álcool.
Obesidade e falta de exercício.
Raça, afro-americanos correm maior risco de desenvolver cancro do cólon.
Diabetes tipo 2 que não estão bem controladas.
Diagnóstico
Os exames de rastreamento desempenham um papel fundamental na detecção de pólipos antes que se tornem cancerosos. Esses testes também podem ajudar a localizar o câncer colorretal em seus estágios iniciais, quando você tem uma boa chance de recuperação.
Os métodos de triagem incluem:
Colonoscopia, o teste mais sensível para pólipos colorretais e cancro. Se forem encontrados pólipos, seu médico pode removê-los imediatamente ou colher amostras de tecido (biópsias) para análise.
Colonoscopia virtual (colonografia por TC), um teste minimamente invasivo que usa uma tomografia computadorizada para visualizar seu cólon. A colonoscopia virtual requer o mesmo preparo intestinal que a colonoscopia. Se um pólipo for encontrado, você precisará de uma colonoscopia para removê-lo.
Sigmoidoscopia flexível, na qual um tubo delgado e iluminado é inserido em seu reto para examiná-lo e o último terço de seu cólon (sigmóide) e reto. Se um pólipo for encontrado, você precisará de uma colonoscopia para removê-lo.
Testes de fezes. Este tipo de teste funciona verificando a presença de sangue nas fezes ou avaliando o DNA das fezes. Se o seu teste de fezes for positivo, você precisará de uma colonoscopia.
Tratamento
É provável que seu médico remova todos os pólipos descobertos durante um exame intestinal.
As opções de remoção incluem:
Remoção com pinça ou alça de arame (polipectomia).
Cirurgia minimamente invasiva.
Remoção de cólon e reto.
Alguns tipos de pólipo de cólon são muito mais propensos a se tornarem malignos do que outros. Mas um médico que se especializou em analisar amostras de tecido (patologista) geralmente deve examinar o tecido do pólipo sob um microscópio para determinar se ele é potencialmente neoplásico.
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